Inhoud:
Aan de oevers van de rivier de Baztan, op een van de meest
magische plekken in het Spaanse Baskenland, wordt het naakte
lichaam van een meisje gevonden. Binnen de kortste keren wordt
er een verband gelegd met de moord van een maand eerder op een
ander meisje.
Inspecteur Amaia Salazar wordt belast met het onderzoek. Het
brengt haar terug naar haar geboortestreek, waar ze eigenlijk
ver vandaan had willen blijven.
De moordenaar gaat symbolisch te werk en gebruikt elementen uit
de Baskische mythologie, waardoor al snel het gerucht gaat dat
de Basajaun, een mythisch wezen, de moorden heeft gepleegd.
Ondertussen moet Amaia Salazar jaloerse collega's de mond
snoeren en de vete met haar zus bijleggen. Daarvoor moet ze
echter eerst het geheim uit haar eigen verleden zien te
ontrafelen.
Recensie:
Een lekkernij uit Baskenland
Na het schitterende “Dit alles zal ik je geven” van Dolores
Redondo was ik zeer nieuwsgierig naar haar andere werk. Die wens
kwam al snel tot vervulling toen Xander Uitgevers De
beschermengel, het eerste deel uit de Baztan trilogie,
uitbracht. Dit keer speelt het verhaal zich af in de
Baztan-vallei in de Spaanse uitlopers van de Pyreneeën.
De Baztan-vallei is de grootste gemeente van Navarra. Zij
bestaat uit vijftien dorpen waarvan Elizondo de hoofdstad is.
Een stad met talrijke herenhuizen en paleizen in de oude wijk
van dorpsbewoners die naar Amerika zijn geëmigreerd en bij hun
terugkeer blijk wilden geven van hun vergaarde fortuin. Het hele
dal wordt trouwens gekenmerkt door vele paleizen en boerenhoeves
met grote galerijen; middeleeuwse kloosters en bruggen over
woelige rivieren; sprookjesachtige bossen; megalieten en
grotten. Pelgrims, heksen en smokkelaars hebben eveneens hun
sporen in de vallei achtergelaten. Het is een dal waar legendes
en mythologische figuren nog steeds latent op de achtergrond
aanwezig zijn in het hedendaagse, moderne leven van Navarra.
Dat was de toeristische versie van de setting van dit boek;
de vallei is nu het jachtgebied van een seriemoordenaar. Jonge
vrouwen in de leeftijd van 15 tot 18 jaar worden ritueel gedood
en achtergelaten op de oevers van de rivier de Baztan. Hun
kleding is zorgvuldig opengesneden, hun lichamen gereinigd en op
een bijzondere manier ten toon gespreid met bovenop een lokale
lekkernij als een soort topping.
In deze streek waar bijgeloof en magie in het dagelijkse leven
nog steeds een grote rol spelen, wordt al snel gefluisterd dat
de Basajaun, een soort lokale verschrikkelijke Yeti,
verantwoordelijk is voor de moorden.
Inspecteur Amaia Salazar krijgt door haar scholing in
profiling bij de de FBI, maar vooral omdat ze in Elizondo is
geboren en de streek goed kent, de leiding over het onderzoek.
Het brengt haar terug naar haar jeugd vol nare herinneringen. In
de loop van het verhaal komen we meer te weten over haar
familiegeschiedenis en de redenen waarom ze haar geboortestad
verliet. Ze heeft twee zussen, allebei met huwelijksproblemen en
net als Amaia met een onvervulde kinderwens dus echt lekker
loopt het niet in de familie. Het onderzoek vordert maar
langzaam en wordt ook nog eens belemmerd door haar eigen
familie, insubordinatie en machogedrag. Desondanks komt Amaia
steeds dichter bij de vreselijke waarheid.
Beschermengel betekende de grote doorbraak van Redondo. Het
verhaal is een soort Baskische lekkernij opgebouwd uit talrijke
ingrediënten: informatie over de lokale architectuur, tradities
en gebruiken, weer en natuur, culinaire gerechtjes, duistere
familiegeheimen, vrouwonvriendelijke vooringenomenheid, mystery,
bijgeloof en moord. De Baskische couleur locale was me soms iets
te uitgebreid evenals de uitleg van het kaartleggen. Het einde
kwam ook vrij abrupt maar dat alles wordt goed gemaakt door
Redondo’s prachtige, invoelende schrijfstijl en de tot
verbeelding sprekende karakters dus doe mij nog maar een plakje
van deze lekkernij.
© RtH okt 2018
|