Een boek met een hoge
executiewaarde.
In de winter van 1963 wordt in het
afgelegen gehucht Scardale in The Peak District de 13-jarige
Alison Carter vermist. Voor de pas afgestudeerde inspecteur
George Bennett betekent dit zijn eerste grote zaak en hij wil
deze ten koste van alles tot een goed einde brengen. Hij krijgt
echter te maken met een zeer gesloten gemeenschap die gewend is
haar eigen boontjes te doppen en die geen inmenging van
buitenstaanders duldt. Samen met brigadier Tommy Clough is
Bennett desalniettemin vastbesloten om de zaak op te lossen.
Het wordt een zaak die hem zijn hele leven lang zal achtervolgen
en pas vijfendertig jaar later doet Bennett zijn verhaal aan de
journaliste Catherine Heathcotte. Maar vlak voordat zij het werk
openbaar wil maken, schrijft hij haar een brief met
het dringende verzoek het boek niet te publiceren....
Ik begreep eerst niet goed waar die
hoge waarderingen die ik zo links en rechts had gelezen vandaan
kwamen. Ik had aanvankelijk veel tijd nodig om in het verhaal te
komen. Dat kwam deels door mijn vorige boek maar ook omdat het
in de zestiger jaren speelde, de jaren van mijn prille jeugd.
Die periode voelt niet echt aan als geschiedenis maar al lezende
realiseerde ik me dat er best veel veranderd is tijdens mijn
leven. Toen ik eenmaal die schok te boven was, werd ik al snel
meegesleurd in de zoektocht naar Alison Carter.
Dat de roman in het verleden speelde bleek o.a. uit het
forensisch sporenonderzoek dat toen nog lang niet zo ver was als
tegenwoordig maar het tijdsverschil kwam het meest duidelijk
naar voren door het vele roken. Op bijna iedere pagina steekt
wel iemand een rokertje op of drukt 'm net uit. Roken was toen,
in grote tegenstelling tot nu, een sociaal gebeuren en de pakjes
sigaretten vliegen je om de oren maar het was meer opvallend dan
storend.
De Terechtstelling is een
politieroman en rechtbankthriller in één. Het verhaal bestaat
eigenlijk uit drie delen: het politieonderzoek, de rechtszaak en
de afronding 35 jaar later. Het boek is goed geconstrueerd met
geloofwaardige personages en kent een verrassende ontknoping.
Mijn definitieve vonnis luidt dan ook: schuldig aan veel
leesplezier en zeer de moeite waard!
©
RtH 02-03-2008