In het verleden hadden de Amerikaanse
patholoog Margaret Campbell en de Chinese rechercheur Li Yan
een stormachtige relatie. Zij woont en werkt in Houston; hij
werkt als liaison-officier op de Chinese ambassade in
Washington. Als in Texas een vrachtwagen vol dode Chinese
immigranten wordt ontdekt, zijn zij gedwongen opnieuw met
elkaar samen te werken.
Om achter de waarheid te kunnen komen, moeten zij samen de
identiteit achterhalen van de slangenkop, de leider van een
grote smokkelbende. Hij zit achter de miljardenhandel in
illegale Chinese immigranten. Al snel komen zij tot de
conclusie dat er meer aan de hand is: de onfortuinlijke
slachtoffers blijken onwetende dragers van een dodelijke
lading te zijn.
Margaret en Li ontdekken een biologische tijdbom van
onvoorstelbare omvang en een moordenaar die op roekeloze wijze
de toekomst van de mensheid bedreigt.
Peter May is kind aan huis
bij politiebureaus in Peking en Shanghai. Dit is zijn vierde
boek met Margaret Campbell en Li Yan in de hoofdrollen.
‘Zo rauw als sushi en zeer aanbevolen.’
- Publishing News
Recensie:
Slangengebroed
Het was alweer een tijd geleden dat ik een thriller van Peter May
had gelezen. Al lezende besefte ik weer waarom ik hem een plekje
op mijn site had gegeven. Niet zozeer om de spanning en de kennis
van de Chinese cultuur maar meer omdat hij zaken zo scherp kan
neerzetten en fraai kan verwoorden. Ik was bijna vergeten hoe goed
hij eigenlijk kan schrijven.
"Naast een rustige snelweg wordt een verlaten truck gevonden met
daarin 98 dode illegale Chinezen die door verstikking om het leven
zijn omgekomen. Margaret Campbell, hoofd pathologie in Houston
wordt bij de zaak geroepen. Daarbij komt ze weer in contact met
haar vroegere minnaar Li Yan die tegenwoordig in Washington als
consultant voor de Chinese ambassade werkt en als bemiddelaar
tussen de regeringen bij deze tragedie wordt betrokken. Het wordt
een weerzien tussen twee oud geliefden onder trieste
omstandigheden met een wereldbedreigend karakter".
Speelden de eerste drie thrillers van de China-thrillerserie zich
nog in Azië af, voor De Slangenkop heeft Peter May de setting
verplaatst naar het zuiden van Amerika waar illegale Chinezen via
Mexico Amerika binnen worden gesmokkeld. Houston, bekend van de
ruimtevluchten en gelegen in Texas, blijkt de twee na grootste
populatie van Chinezen in Amerika te hebben en vanuit die stad
worden de illegale vluchtelingen verder door de Verenigde Staten
verspreid.
De Slangenkop gaat over de mensonterende omstandigheden
waarin Chinezen terechtkomen nadat ze hun land ontvluchten in de
hoop op een betere toekomst. Onder het mom dat ze in het vrije
Amerika in no-time hun schuld voor de hulp bij hun ontsnapping
terug kunnen verdienen, worden ze overgeleverd aan de grillen van
mensensmokkelaars en slangenkoppen. Als de "handelswaar" eenmaal
in Amerika aangekomen is, moeten ze hun schuld aflossen en worden
ze als slaven te werk gesteld in restaurants, gokhuizen, bordelen
enz. Ze worden gehuisvest in krotten en kelders waar ze met andere
illegalen moeten samenwonen onder vaak erbarmelijke omstandigheden
zonder direct licht, stromend water of toilet. Hun illegale status
maakt ze tot een makkelijke prooi voor uitbuiting en
onderdrukking.
De Slangenkop is een aanklacht tegen het slangengebroed dat
profiteert van de ellende van anderen die op zoek zijn naar een
beetje geluk, vrijheid en betere leefomstandigheden. Het boek
bevat ook de nodige humor - de dialogen tussen Li en Hyryck zijn
erg komisch - maar gaat eveneens over vooroordelen en uiteraard
over de onmogelijke en broeierige liefde tussen Margaret en Yan.
©
RtH 21-6-2010