Inhoud: Ik ben niet meer dan een toeschouwer in
het leven van anderen. Buiten staat een auto. Ik geloof dat
iemand mijn huis observeert. Dat gaat al een aantal weken zo. Ik
zie het licht van de koplampen als de auto nadert. Over een
hobbelig bospad, want er is geen andere manier om hier te komen.
Dan gaan de koplampen uit. De auto staat ergens en ik weet niet
wat de chauffeur wil. Wat hij van míj wil.
Hij observeert ze dag en nacht. Vrouwen die hij niet kent.
Uit de verte slaat hij de mooie Gillian Ward gade. Een
succesvolle vrouw, gelukkig getrouwd, moeder van een puberende
dochter: hij idealiseert haar. Totdat hij erachter komt dat hij
tegen een façade aankijkt en niets is wat het lijkt.
Gelijktijdig schrikt een serie van drie moorden Londen op. De
slachtoffers zijn drie alleenstaande vrouwen, op een
raadselachtige, sadistische wijze omgebracht. De politie is op
zoek naar de psychopaat die dit op zijn geweten heeft. Een
gestoorde man. Een zieke man. Een man die vrouwen haat.
Recensie:
Niet kijken maar
lezen
Een lift stopt
herhaaldelijk op dezelfde etage zonder dat iemand uitstapt.
Iedere avond schijnen de lichten van een auto kort over de muur
van een woning aan een doodlopend weggetje. Het zijn op zich
vrij onschuldige incidenten maar het kan het erg beangstigend
overkomen als je bang bent en alleen.
Engeland, december
2009. De wereld is grauw en grijs totdat het weer omslaat en het
hevig begint te sneeuwen. Het is de zwaarste sneeuwval in jaren
en een witte kerst lonkt maar het idyllische, vredige plaatje
wordt wreed verstoord als in korte tijd een aantal vrouwen op
brute wijze wordt vermoord. De politie tast in het duister want
er lijkt geen enkel verband tussen de slachtoffers te zijn. Als
er weer een moord plaatsvindt, valt de verdenking op Samson
Segal, een werkeloze, wereldvreemde man die vrouwen observeert.
Zijn favoriete “object” is Gilian Ward, een getrouwde, werkende
moeder waar hij heimelijk verliefd op is. De familie Ward lijkt
een gelukkig gezin maar schijn bedriegt. Gilian begint een
affaire met de felbegeerde handbaltrainer van haar puberdochter,
John Burton, een ex-rechercheur van de Yard die wegens seksuele
intimidatie de dienst moest verlaten en een eigen
beveiligingsdienst is begonnen. Omdat Segal op de vlucht slaat
voordat de politie hem kan ondervragen en Gilian een potentieel
doelwit vormt, start Burton een eigen onderzoek. Waar de politie
faalt, doet hij een paar opmerkelijke ontdekkingen maar is hij
volledig te vertrouwen?
Het is enkele jaren
geleden dat er in Nederland voor het laatst een boek van
Charlotte Link verscheen. Haar laatste thriller, het
aangrijpende Het
andere kind, stamt alweer uit 2010. Dat wil echter niet
zeggen dat deze in eigen land zeer succesvolle Duitse
schrijfster stil heeft gezeten. In de tussentijd heeft ze vier
spannende jeugdboeken – Reiterhof Eulenburg - geschreven die
naar verluidt doen denken aan De Vijf, de beroemde
jeugdserie van Enith Blyton. Gelukkig schrijft Link ook
nog steeds spannende thrillers wat blijkt uit het psychologisch
sterke De Toeschouwer.
Zoals we van
Charlotte Link gewend zijn, speelt het verhaal zich af in
Groot-Brittannië. Ditmaal heeft ze Southend-on-Sea als setting
gebruikt, een kuststadje ten oosten van Londen waar de Theems in
de Noordzee uitkomt. Een passende locatie voor het grauwe
sfeertje in de donkere dagen voor kerst met de soms plots
invallende mist vanuit zee. De toeschouwer begint met de
introductie van diverse personages die allemaal zo hun eigen
zorgen hebben. Verschillende gebeurtenissen, waartussen de
onderlinge samenhang ver te zoeken is, passeren de revue waarbij
je je constant afvraagt waar het verband zit. Dat
alleen al maakt De toeschouwer tot een pageturner zonder dat het
verhaal direct ongemeen spannend te noemen is. Omdat sommige
voorvallen uit meerdere oogpunten worden beschreven, zitten er
enige overlappingin maar dat vond ik niet storend. Net zo min
dat ongeveer honderd pagina’s voor het einde de dader al bekend
is. Het verhaal blijft onverminderd boeien omdat je nog
steeds niet alle connecties weet te leggen.
De toeschouwer is een
perfect gekozen titel die de lading op meerdere punten dekt
zoals in de slotscène zal blijken. Daar komen alle losse,
fijngeweven draadjes bij elkaar in een ingenieus gesponnen web.
Dat Charlotte Link slechts twee rechercheurs op de moorden zet, is een klein weeffoutje maar haar invoelbare manier
van schrijven en de herkenbare karakters compenseren ruimschoots
deze tekortkoming. Niet kijken dus maar lezen dit boek!
©
RtH 23-6-2013
|