Inhoud:
Het is kerstavond als New York wordt getroffen door een van de
zwaarste sneeuwstormen uit haar geschiedenis. Op hetzelde moment
valt een groep anonieme hackers de energiemaatschappijen van
Amerika aan en gaat alles in één keer op zwart.
Afgesloten van de buitenwereld proberen Mike Mitchell en zijn
familie te overleven in hun apartementencomplex terwijl de
temperatuur naar een ijzingwekkende laagte daalt. Samen met zijn
buren probeert Mike het beste van de situatie te maken maar de
sfeer slaat al snel om als bendes van buiten horen van hun
riante voedselvoorraad. Ineens is sneeuw niet meer hun enige
vijand.
Recensie:
Apocalyptische thriller
We hebben allemaal weleens met een computervirus te maken
gehad. Dat kan heel vervelend zijn vooral als je computer
gehijacked wordt. Gelukkig valt de schade vaak mee. Maar wat als
een virus wordt gecreëerd dat tot doel heeft het elektriciteits-
en communicatienetwerk plat te leggen? Als die aanval ook nog
eens samenvalt met de ergste sneeuwstormen sinds mensenheugenis
is het leed niet te overzien. Dit realistische rampscenario
heeft Matthew Mather verwerkt in zijn boeiende thriller
Cyberstorm.
Mike Mitchell, is een gemiddelde New Yorker. Hij woont met
zijn vrouw Lauren en zijn zoontje Luke in een
appartementencomplex in Manhattan. Tussen Mike en Lauren gaat
het echter niet zo goed. Hij moet vechten voor zijn huwelijk
maar plotseling moet hij een heel andere strijd aangaan als een
bizarre reeks van rampen Amerika verlammen. New York wordt
tijdens de kerstperiode geteisterd door een stormachtig koufront
wat gepaard gaat met hevige sneeuwval. Tegelijkertijd wordt een
serie aanslagen op de Amerikaanse computernetwerken gepleegd
waardoor o.a. de elektriciteitsvoorziening uitvalt. Terwijl de
“normale-” en de cyberwereld instorten, moeten de bewoners van
New York zien te overleven in de bittere kou waar oerinstincten
het overnemen van de ratio naarmate de honger en wanhoop
toeneemt.
De gevolgen van een stroomstoring zijn gigantisch: de
verwarming valt uit, geen enkel elektrisch apparaat werkt meer
en je bent afgesloten van iedere vorm van communicatie. Als dit
ook nog eens onder extreme winterse weersomstandigheden gebeurt,
is de humanitaire ramp compleet. Gelukkig is Mikes’ buurman
Chuck Mumford, een doemdenker en goed voorbereid op een
crisissituatie waardoor hun verdieping nog enige warmte, stroom,
en eten en drinken heeft. Maar als steeds meer mensen hun
toevlucht nemen tot deze veilige haven slinkt de voorraad
sneller dan gedacht. De sfeer wordt met de dag grimmiger en de
achterdocht slaat toe.
Cyberstorm is een techno-thriller en een verkenning van de
menselijke psyche als ons vertrouwde wereldje ineenstort. Mather
portretteert op treffende wijze het paradoxale gevoel van
isolement te midden van een miljoenenstad; een bevroren woestijn
tussen betonnen torens zoals hij het zelf zo fraai omschrijft.
De focus van het verhaal ligt meer op hoe mensen die
langere tijd verstoken zijn van verwarming, voedsel, water,
elektriciteit, sanitair en communicatie proberen te overleven,
en het verval van een metropool, dan het achterhalen van de
daders en hun motieven.
Mather weet de menselijke en stedelijke aftakeling met het
verstrijken van de tijd goed te beschrijven. De karakters van de
personages zijn goed uitgewerkt met ieder zo hun kwaliteiten en
eigenaardigheden. Willen ze deze nachtmerrie overleven, moeten
ze samenwerken, elkaar vertrouwen en vindingrijk zijn. Op het
moment dat ik Cyberstorm uit had (eind januari 2015) verschijnt
op Internet het bericht dat New York waarschijnlijk te maken
krijgt met een van de hevigste sneeuwstormen uit haar
geschiedenis. Hoe actueel kan een boek zijn? Laten we hopen dat
de rest van Mather’s doemscenario zich tot fictie beperkt in
deze apocalyptische thriller.
P.S. Als je van dit boek genoten hebt, kan ik je ook
Black Out van
Marc Elsberg aanbevelen.
© RtH 3/2/2015
|