Tweede deel uit de Fredrik Beier-trilogie.

In een ziekenhuis in Oslo komt hoofdinspecteur Fredrik Beier langzaam bij kennis. De boosdoeners blijken pijnstillers en alcohol, althans dat is wat de artsen hem hebben verteld. Een beproefd recept voor zelfmoord. Maar Fredrik zelf kan zich niets herinneren.

Even verderop wordt een weduwe vermist en in haar huis vindt de politie het stoffelijk overschot van een pas overleden man die meer dan twintig jaar geleden doodverklaard blijkt te zijn. In de tussentijd hebben de ratten in de riolen van Oslo zich gestort op een tweede lijk. Een tragisch verleden verbindt die twee, een verbond dat werd gevorm in de dagen na de val van de Sovjet-Unie. En nu is een in vergetelheid geraakt wapen in verkeerde handen terecht gekomen - van iemand die zint op wraak en niets meer te verliezen heeft..