Inhoud:
De zoon van de senator bindt zichzelf vast aan een bureaustoel
en rijdt achteruit het zwembad in. Hij heeft alles gefilmd en zendt zijn dood live uit op
het Internet. Het lijkt een gewone zelfmoord, maar FBI-agent Patrick Bowers
ontdekt iets op de video waardoor alle alarmbellen afgaan. Wat eerst een
uitgemaakte zaak leek, wordt een een mysterie waarbij duistere vetes en
dodelijke geheimen de kop opsteken.
Ondertussen worstelt Patrick met een ander probleem: zijn nieuwe gezin. Terwijl
zijn vrouw een geheim voor hem lijkt te bewaren, komt het gevaar steeds
dichterbij. Lukt het Patrick om de zaak op te lossen én zijn gezin te
beschermen?
Recensie:
De vijf fases van rouw
Op een dag werd onverwachts
Harteloos van Steven James door de postbesteller aan de deur afgegeven. Omdat ik
op een ander boek wachtte, besloot ik dit onvoorziene cadeautje te gaan lezen.
De korte beschrijving op de achterflap klonk namelijk best interessant. Ik
was nog niet bekend met de Amerikaanse auteur Steven James maar na wat googlen,
zag ik dat hij aardig wat thrillers op zijn naam had staan die ook nog eens vrij
hoog werden gewaardeerd. Harteloos was derhalve een mooie gelegenheid om zelf
een oordeel te vellen.
Zoals gezegd was het gegeven van dit verhaal erg
intrigerend. De zoon van een senator rijdt vastgebonden aan een bureaustoel
vrijwillig het zwembad in en verdrinkt. Hij filmt zijn eigen einde en streamt de
beelden live via Internet. De jongen was gezond en leek geen problemen te hebben
dus waarom zou hij zelfmoord plegen? FBI-agent Patrick Bowers wordt bij de zaak
geroepen en ontdekt iets op de beelden dat de zelfdoding in een totaal ander
perspectief plaatst. Hij volgt een vaag spoor dat via allerlei zijwegen naar een
duister crimineel complot leidt.
Een andere meer mysterieuze rol in deze
thriller is weggelegd voor Timothy Sabian een succesvol schrijver van fantasy
verhalen, á la Stephen King, die lijdt aan waanideeën en de ziekte van
Morgellon; een psychosomatische aandoening waarbij de patiënt denkt dat er
parasieten onder zijn huid leven. Tenslotte speelt er nog iets op het
persoonlijk vlak van Bowers m.b.t. zijn vrouw en dochter.
Deze drie
verhaallijnen, tezamen met wat Goddelijke overpeinzingen, heeft Steven James
door de mixer gegooid en dat heeft geresulteerd in Harteloos. Laat ik met het
positieve beginnen. James heeft een prettige schrijfstijl en het verhaal begon
ook niet onaardig maar ik geraakte nooit echt in de ban van de gebeurtenissen.
Soms kun je niet wachten om verder te lezen maar dat gevoel heb ik met dit boek
nooit gehad. Sterker nog ik moest me vaak dwingen om het weer op te pakken
vooral op het eind, terwijl de ontknoping juist het hoogtepunt van het
verhaal hoort te zijn waarna je het boek met een tevreden zucht dichtslaat. Maar
het tegendeel was het geval, het slot was zo vergezocht, zo ongeloofwaardig, zo
overdreven dat ik het amper nog serieus kon nemen.
Harteloos is
onderverdeeld in vijf stukken met titels die verwijzen naar de vijf fases van
rouw: ontkenning, boosheid, onderhandelen, depressie en acceptatie. Zo heb ik
Harteloos ook enigszins beleefd alleen niet zozeer in dezelfde volgorde. Een
teleurstellende conclusie want in beginsel heeft het verhaal genoeg potentie en
originaliteit om hoog te scoren alleen schortte het in de uit- en afwerking.
© RtH feb. 2019
|