Inhoud:
Augsburg, 1913. Het jonge weesmeisje Marie voegt zich als
keukenmeid bij het personeel van het imposante landhuis van de
familie Melzer, die in de textiel hun fortuin hebben verdiend.
Tussen de hardwerkende bedienden probeert Marie haar plek te
vinden. Katharina, de mooie, jongste dochter van de Melzers,
bereidt zich op datzelfde moment voor op het balseizoen.
Eindelijk zal ze aan de buitenwereld worden voorgesteld. Haar
broer Paul, de erfgenaam van de familie, lijkt zich afzijdig
te houden en geeft de voorkeur aan zijn studentenleven in
München... totdat hij Marie ontmoet.
Het weesmeisje is een heerlijke reis naar een prachtige
villa uit de vorige eeuw, waar tussen de keurig gedekte tafels
en de chic geklede dames liefdes, intriges en geheimen
broeien.
Recensie:
Familie Bellamy maar dan in Augsburg
Toen ik de brochure van Xander Uitgevers doorbladerde viel mijn
oog op Het weesmeisje van de Duitse Anne Jacobs. De cover met de
subtitel: een schitterende villa, een machtige familie en een
donker geheim, wekte mijn nieuwsgierigheid. Ik lees meestal
thrillers maar mijn mooiste boeken zijn historische romans van
o.a. Ken Follett; verhalen over geschiedenis met mensen van vlees
en bloed. Dit verhaal deed daar enigszins aan denken en daarom
besloot ik de gok te wagen met deze, voor mij, onbekende auteur.
In dit eerste deel, van wat een trilogie blijkt te zijn,
maak je kennis met Marie, een eigenzinnig, trots meisje dat in een
weeshuis is opgegroeid. Ze weet weinig tot niets van haar afkomst
en haar ouders. Na wat mislukte baantjes kan ze als keukenhulp aan
de slag in de villa van de familie Melzer. De heer des huizes
heeft zijn fortuin vergaard met het fabriceren van stoffen. Hij is
getrouwd met Alicia, een dame uit een gefortuneerde,
aristocratische familie. Samen hebben ze drie volwassen kinderen:
Elisabeth, Katharina (Kitty) en Paul.
Kitty wordt 18 en
dat betekent dat mannen naar haar hand mogen dingen maar de
bekoorlijke, jonge dame heeft meer belangstelling voor kunst dan
het andere geslacht. Elisabeth daarentegen, de oudste en meer
serieuze van de drie, ziet hoe de tijd verstrijkt zonder maar één
huwelijksaanzoek te ontvangen. Ze is jaloers op Kitty die met haar
onconventionele gedrag en natuurlijke charme iedere man om haar
vinger weet te winden. Paul, de jongeheer van het gezin en
erfgenaam, is begiftigd met dezelfde charme als zijn jongste zus.
Hij geniet van het comfortabele studentenleven in München en komt
zelden thuis totdat hij Marie ontmoet …
In de jaren
zeventig van de vorige eeuw zond de NCRV de populaire tv-serie De
familie Bellamy uit die zich afspeelde van begin 1900 tot circa
midden jaren 30. De serie volgde het wel en wee van de
aristocratische familie Bellamy en hun bedienden in het vijf
verdiepingen tellende statige herenhuis in de welgestelde Londense
wijk Belgravia. Het weesmeisje deed me daar sterk aan denken
alleen speelt dit verhaal zich af in Augsburg; één van de oudste
steden van Duitsland.
Anne Jacobs neemt je in Het
weesmeisje mee terug naar de tijd waarin de automobiel nog in
opkomst was, de vrouwen werden ingesnoerd en nog geen stemrecht
hadden. De roman kent diverse aansprekende karakters maar de
hoofdrol is weggelegd voor Marie. Vanaf de eerste pagina sluit je
haar in je hart en wil je weten hoe het haar vergaat. Ze is knap,
intelligent en voorkomend, maar ook trots en laat niet met zich
sollen. Marie heeft enkele bijzondere talenten geërfd waardoor ze,
tot ongenoegen van enkele leden van de huishouding en familie, een
speciale behandeling krijgt binnen de villa. Dit levert uiteraard
de nodige problemen op die geloofwaardig en op levendige wijze
worden beschreven.
Het weesmeisje is een fijn geschreven
roman die soepeltjes wegleest. Je waant je even in een andere tijd
zonder haast, tv’s, smartphones enz. De echte pieken en dalen
heeft Anne Jacobs zorgvuldig gemeden waardoor het soms enigszins
zoetsappig overkomt maar ik heb desondanks van het boek genoten
en kijk uit naar het vervolg: De moed van het weesmeisje.
©
RtH mei 2019
|
978 940 161 0162