Inhoud:
Een Amerikaanse F/A-18 krijgt de opdracht een gebouw in
Pakistan te bombarderen. Daar vindt een ontmoeting plaats tussen
Al Qaida en de Taliban. Nadat de twee piloten het doelwit hebben
vernietigd, wordt het toestel neergehaald. De mannen worden
gevangen genomen en door de straten van Peshawar gesleept. De
wereld staat in brand.De piloten worden gedwongen in te stappen
in een Falcon-jet die koers zet naar Den Haag, waar ze wegens
oorlogsmisdaden voor het Internationaal Strafhof terecht zullen
staan. Ze hebben een medische hulppost gebombardeerd, waarbij
vijfenzestig mensen zijn omgekomen.
Het is aan advocaat en ex-marinier Jack Caskey om de zaak tot
op de bodem uit te zoeken. Kan hij voorkomen dat ze levenslang
krijgen? Recensie:
Politieke, juridische én militaristische
actiethriller zonder weerga.
Vorig jaar heb ik voor het eerst
kennisgemaakt met de Amerikaanse schrijver James Huston.
Zijn thriller Marine One
was voor mij één van de ontdekkingen van 2010 en belandde in mijn
top vijf van dat jaar. Toen ik zag dat er weer een nieuw boek van
hem zou verschijnen, werd ik meteen erg blij. Ik was benieuwd of
het hem zou lukken het niveau van zijn Nederlandse debuut te
benaderen.
Doug Rawlings en Bill Duncan,
respectievelijk piloot en weapon system officer van een
F-18 krijgen vlak voor het
verstrijken van hun dienst de opdracht een gebouw op Pakistaans
grondgebied te bombarderen. Volgens een betrouwbare bron zou daar
een geheime ontmoeting plaatsvinden tussen twee hooggeplaatste
figuren van de Taliban en El Qaida. Vlak nadat ze het doel
getroffen hebben, wordt het vliegtuig neergehaald door enkele
Stinger-raketten. Via hun schietstoel weten ze zich tijdig in
veiligheid te brengen maar niet voor lang want vlak na hun landing
worden ze gevangen genomen. Binnen 24 uur worden ze op transport
gezet naar Den Haag waar ze voor oorlogsmisdaden worden
aangeklaagd door het Internationaal Strafhof. Het gebouw dat ze
hebben vernietigd, werd namelijk gebruikt als een medische
hulppost voor vluchtelingen en daarbij zijn meer dan zestig
onschuldige burgers om het leven gekomen. Advocaat Jack Caskey,
ex-SEAL, krijgt de schier onmogelijke opdracht om de twee
Amerikanen vrij te pleiten want er is nog nooit iemand
vrijgesproken voor het Internationaal Strafhof. Hij ruikt
vooropgezet spel en zet alles op alles om zijn cliënten vrij te
krijgen. Hij schuwt daarbij niet om ongeoorloofde middelen te
gebruiken.
Mijn eigen opvattingen zaten mij
een beetje in de weg tijdens het lezen van Falcon Seven. Ik
voelde me als Europeaan en Nederlander behoorlijk aangevallen door
de Amerikaanse invalshoek en toonzetting van het boek. Ik vind
namelijk dat het berechten van oorlogsmisdadigers een goede zaak
is en daarmee het Internationaal Strafhof een legitiem instituut.
Dat de USA zich niet wil onderwerpen aan de internationale
rechtspraak sluit in mijn beleving precies aan bij de arrogante
houding van deze grootmacht die zich van niets en niemand iets
aantrekt. Met deze opstelling plaatst m.i. de USA zichzelf boven
de wet tezamen met Iran, Israël en Noord-Korea. Dat president Bush
zelfs een wet – de zogenaamde Servicemembers’ Protection Act -
heeft aangenomen die Amerika het recht geeft onderdanen met geweld
te bevrijden, is in zekere zin een oorlogsverklaring aan het
Internationaal Strafhof. Echter gedurende het lezen, kreeg ik wel
steeds meer begrip voor het Amerikaanse standpunt. Het ligt
allemaal wat genuanceerder dan ik aanvankelijk had aangenomen. Ook
de wijze waarop het Internationaal Strafhof is georganiseerd en de
te volgen procedures geven stof tot nadenken over de objectiviteit
van dit instituut.
James Huston
heeft de twistpunten van het Statuut van Rome waarop het
Internationaal Strafhof is gestoeld in een zeer explosieve
thriller weten te gieten. In Falcon Seven komt Amerika
lijnrecht tegenover Europa te staan en een ongekende crisis dreigt
de wereld te verscheuren. Net toen ik dacht dat het niet erger kon
worden, gooit Huston nog wat olie op het internationale
vuur waardoor de zaken nog verder op scherp werden gezet.
Falcon Seven
is een fantastische thriller. Het is een mix van verschillende
stijlen uit het thrillergenre. Sterke rechtbankscènes worden
afgewisseld met spannende actie. De kracht van dit boek zit in de
grote geloofwaardigheid van de gebeurtenissen die nog eens wordt
versterkt door bestaande wereldleiders als Obama, Bush en zelfs
onze eigen vorstin Beatrix in het verhaal te betrekken. Tel
daarbij de sterke pleidooien van de advocaten van beide kanten van
het conflict aangevuld met het nodige spierballenvertoon en je
hebt een regelrechte topper in je handen.
De VN Detective & Thrillergids
schreef over
Marine One
dat het een prestatie was die moeilijk te evenaren is maar
James Huston heeft met Falcon Seven deze zelfs nog
overtroffen. Het is verbaal vuurwerk van de bovenste plank: een
politieke, juridische én militaristische actiethriller zonder
weerga.
©
RtH 29-06-2011
|